Obrovskou hvězdu z necyklistické branže přilákal na start závod Světové série v disciplíně gravel, který se poprvé v historii uskuteční na českém území, konkrétně 1. srpna v Hlinsku. Na startu totiž nebude chybět finský pilot formule 1 stáje Cadillac Valtteri Bottas.
Pro 36letého Bottase rozhodně nepůjde o krok do neznáma. Sám je obrovským fanouškem cyklistiky a ve chvílích volna i aktivním cyklistou. Gravel si oblíbil již před několika lety, sám organizuje pár závodů a na některých se dokázal umístit i na pódiu ve své kategorii. Před dvěma lety dokonce startoval na mistrovství světa v Belgii.
O nadcházejícím víkendu bude finský pilot ještě závodit ve formuli při GP Maďarska na Hungaroringu, ale protože kolotoč formule 1 má pak přestávku, vyplní ji gravel závodem v Česku. Pojede i jeho partnerka, australská profesionální cyklistka stáje Canyon Sram Tiffany Cromwellová.
„Neměli jsme absolutně žádné signály, že by přijel. Když jsem uviděl jeho jméno v online přihlášce, měl jsem husí kůži. Jeho přítelkyně je ambasadorkou letošního mistrovství světa v gravelu v Austrálii. Jakmile jsme informaci o Bottasovi pustili ven, začali volat i psát lidi, jestli bude mít autogramiádu a co s ním chystáme. Samozřejmě nemůžeme chystat nic, ale asi bude mít víc času na podpis než při závodech formule,“ řekl s úsměvem ředitel závodu Petr Svoboda.
„Přihlásil se jako každý jiný. Nekontaktoval nás, ani nikdo z jeho týmu. Žádné speciální požadavky neměl,“ prozradil Svoboda. „Ale určitě to zvedne prestiž našeho závodu. Možná přijde i daleko víc fanoušků. Zaznamenal jsem reakce od lidí, že přijedou fandit symbolicky v botách Botas. Skuteč, která je dlouho vyráběla, je kousek odtud,“ doplnil ředitel závodu v Hlinsku. Valtteri Bottas pojede hlavní závod na 131 km v kategorii mužů 35-39 let.
K dnešnímu dni je přihlášeno přes 220 závodníků z 23 zemí světa. Chybět nebude ani absolutní česká špička v čele s Petrem Vakočem, Martinem Stoškem či silničními profesionály Jakubem Ťoupalíkem nebo Matějem Zahálkou. V ženské kategorii se představí např. úspěšná cyklokrosařka i silničářka Kristýna Zemanová, úřadující mistryně republiky v gravelu.
„Věřím, že uděláme hezký závod. Na uspořádání závodu Světové série pracujeme dlouho. Třikrát jsme pořádali mistrovství republiky, děláme české poháry. Trať je hodně pestrá, členitá a nabízí prakticky všechna podloží: šotolinu, prašné i lesní cesty a minimum asfaltu,“ popsal Petr Svoboda.
Foto: Jan Brychta
Autor článku: Jan Krůta
